Réplication virale
Étape 1: Entrée
Le VIH repère une cellule CD4 et s'attache au récepteur principal grâce à une protéine de son enveloppe virale, la Gp120. Il doit ensuite se fixer à un co-récepteur CCR5 ou CxCR4 pour finalement fusionner avec le CD4 et pénétrer à l'intérieur.
Étape 2: Transcription
Une fois dans la cellule, le virus doit transformer son matériel génétique (ARN) en un matériel compatible avec celui de la cellule, soit l'ADN. Pour effectuer la conversion de l'ARN en ADN, le virus utilise une enzyme appelée la transcriptase inverse.
Étape 3: Intégration
Le VIH intègre son matériel génétique modifié (ADN viral) à l'intérieur du noyau de la cellule à l'aide d'une enzyme appelée l'intégrase.
Étape 4: Assemblage
La cellule, changeant de fonction, commence à fabriquer de longues chaines de protéines virales. Une enzyme appelée la protéase agit alors comme des ciseaux pour couper ces chaines de protéines en plusieurs parties et les assembler pour créer de nouvelles copies du virus. Celles-ci seront expulsées de la cellule par un processus appelé bourgeonnement et iront à leur tour infecter d'autres cellules CD4.
Les 28 médicaments présentés entrent dans le sang. Ils luttent contre le virus afin de maximiser la durée de vie du CD4. La prise régulière et ordonnée de ces médicaments est essentielle afin d'en optimiser les effets positifs. Dans le cas contraire, une prise inadéquate pourrait entrainer l'apparition de résistances aux médicaments, diminuerait l'efficacité du traitement et aurait pour effet d'affaiblir le CD4, le rendant ainsi plus vulnérable au VIH.